毎年12月6日、聖ニコラの伝統がアルザスを照らし、年末の祝いに独特の色合いを添えます。サンタクロースとは異なり、この古代のキャラクターはそりで空を飛ぶことはなく、信頼できるロバと共にやって来て、良い子たちのためにプレゼントを運んでいます。
中世に遡る物語
アルザスでは、聖ニコラの祝いには深いルーツがあります。すでに中世の時代から、住民たちはこの子供たちの守護聖人を祝っていました。実際、このキャラクターからストラスブールのクリスマスマーケットが生まれました。12月5日、親たちは子供たちの靴にこっそりプレゼントを入れるために贈り物を買い、この伝統を今も受け継いでいます。
聖ニコラとサンタクロース：2つのキャラクター、同じ精神
聖ニコラは、その長いローブと司教のミトラで知られ、ふわふわのブーツを履いた赤い服の男とは対照的です。サンタクロースは普遍的に知られていますが、聖ニコラは特にアルザスの一部地域では欠かせないキャラクターです。彼は見た目だけでなく、伝説によっても区別されます。
ハンス・トラップの共演、アルザス版ペール・フォワタール
パレードでは、聖ニコラは決して一人ではありません。彼は、アルザス版のペール・フォワタールであるハンス・トラップと共にいます。この暗いキャラクターは、動物の皮で身を包み、祝祭の懲戒的な面を象徴しています。ハンス・トラップは、恐怖をもたらした中世の領主ハンス・フォン・トロタの実際の物語から生まれました。彼の鎖と鞭は、子供たちに良い子でいるべきことを思い出させ、さもなければさらわれる危険があることを警告します。
聖ニコラの影響はアルザスを超えて
聖ニコラがアルザス文化に深く根付いている一方で、その伝説は国境を越えます。ロレーヌ地方でも彼は崇められ、特にサン・ニコラ・ド・ポール大聖堂では聖人の貴重な遺物が保存されています。しかし、その影響はスイス、オランダ、ドイツなど、さらに遠くまで広がっています。
欠かせない甘味：スパイスパンとマンネル
聖ニコラの祭りには、スパイスパンとマンネル、つまり人型の甘いパンが欠かせません。これらの料理は、かつてはシンプルなオレンジやハチミツケーキであったが、今日ではこの祝祭の甘さと寛大さを象徴します。
多くの伝説を持つ守護者
聖ニコラは、数多くの奇跡で知られています。最も有名なものの一つは、肉屋から救われた3人の子供の物語です。別の話では、彼が3人の少女を貧困から救うために金の袋を送って、彼女たちの結婚を可能にしたことが語られています。
天と地の間：祭りの二元性
聖ニコラとハンス・トラップは、善と悪の永遠の対立を示す象徴的なデュオを形成しています。聖ニコラは光と善を象徴し、ハンス・トラップは人間の悪行を思い起こさせます。アルザスでは、この二元性はクリストキンデル、時に聖ニコラに関連付けられる天使的なキャラクターによっても具現化されています。
聖ニコラの祭りは、世代を超えて続いており、共有と優しさの価値の重要性を思い出させます。毎年12月6日に、私たちをアルザスの伝統の中心に引き込み、欠かせないイベントとなります。
