Château de Kaysersberg

Le château de Kaysersberg est la ruine qui couronne la colline au nord-ouest de la vieille ville. Bâti au début du XIII^e siècle pour l’empereur Frédéric II de Hohenstaufen, il a donné son nom à la cité : Kaysersberg, la « montagne de l’empereur ». Il en reste surtout un donjon cylindrique de 22 m, l’un des plus anciens donjons ronds d’Alsace, que l’on peut gravir jusqu’au sommet.

La visite est libre et gratuite. Une courte montée depuis les ruelles suffit pour l’atteindre, ce qui en fait un complément facile à une flânerie dans Kaysersberg.

Pourquoi visiter le château de Kaysersberg ?

• Un donjon rond du XIII^e siècle : 22 m de haut, 11,40 m de diamètre et des murs de plus de 4 m d’épaisseur.
• Un panorama gratuit : du sommet, la vue porte sur les toits de la vieille ville, le vignoble et la vallée de la Weiss.
• Une visite courte : une demi-heure sur place suffit, en accès libre tous les jours.
• Un château relié à la ville : ses murs descendent la colline pour rejoindre les remparts de la cité.
• Une sortie facile à combiner avec le pont fortifié, l’église Sainte-Croix et la maison natale d’Albert Schweitzer.

L’histoire du château de Kaysersberg, forteresse de l’Empire

Le château devait contrôler l’une des principales routes entre la Lorraine et l’Alsace. Propriété de l’Empire, il servait de résidence aux représentants de l’empereur, baillis puis prévôts, au-dessus d’une ville elle-même fortifiée.

• Début du XIII^e siècle · le bailli impérial Albin Wölfelin fait bâtir le château pour l’empereur Frédéric II de Hohenstaufen.
• 1227 · le roi Henri, fils de Frédéric II, rachète les droits des seigneurs de Ribeaupierre et de Horbourg sur le site.
• 1264-1268 · une chemise, mur de protection en forme d’éperon, entoure le donjon ; l’enceinte du château est reliée aux remparts de la ville.
• 1380 · la chemise est surélevée ; le château est alors la résidence du prévôt impérial.
• 1444 · le château résiste aux Armagnacs, mercenaires au service du roi de France Charles VII.
• 1525 · pendant la guerre des Paysans, la garnison se rend aux paysans révoltés.
• 1583 · Lazare de Schwendi, conseiller de l’empereur Charles Quint, y fait réaliser des travaux.
• 1632 · pendant la guerre de Trente Ans, les Suédois ruinent la forteresse, inhabitable à la fin du conflit.
• 1796 · vendu comme bien national, le château perd son logis, abattu par ses acquéreurs pour planter de la vigne.
• 1841 · les ruines sont classées monument historique.
• 1995-1996 · fouilles de l’archéologue Jacky Koch, puis restauration sous le contrôle des Monuments historiques.
• 2008 · l’État transfère la propriété du château à la commune.

Les combats de 1944 ont encore endommagé les ruines. Les vestiges de l’enceinte qui relie le château aux fortifications de la ville sont inscrits aux monuments historiques depuis le 18 septembre 1995.

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Que voir au château de Kaysersberg ?

Le château a un plan triangulaire, bâti en moellons de granite et de grauwacke avec des encadrements en grès. Le donjon occupe la pointe du triangle, face au côté d’où pouvait venir l’attaque.

Le donjon cylindrique

Haut de 22 m pour 11,40 m de diamètre, il compte parmi les plus anciens donjons ronds d’Alsace. Ses murs dépassent 4 m d’épaisseur et sa porte d’origine s’ouvrait à 10,60 m du sol. Un escalier de 122 marches mène aujourd’hui au sommet, dont les créneaux, de la fin du Moyen Âge, ont été adaptés aux armes à feu.

La chemise

Ce mur de protection en forme d’éperon enveloppe le donjon du côté le plus exposé. Construit vers 1264-1268, il a été surélevé en 1380.

Le logis seigneurial

À l’abri du donjon, les murs du logis se reconnaissent à leurs fenêtres en arc brisé. Le bâtiment a été en grande partie abattu après 1796, quand la colline a été plantée de vignes.

L’enceinte et le panorama

Les murs du château descendent la pente pour rejoindre les remparts de la ville. Du sommet du donjon, la vue porte sur la cité et le vignoble ; par bonne visibilité, elle s’étend de l’entrée de la vallée côté montagne jusqu’à la Forêt-Noire, de l’autre côté du Rhin.

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Comment aller au château de Kaysersberg ?

Le château ne se rejoint qu’à pied, depuis la vieille ville. Deux escaliers et un chemin à travers le vignoble y mènent.

En voiture : se garer dans le centre (environ 30 min de marche)

Un parking public payant se trouve à moins de 200 m du site. Le sentier balisé décrit par l’association Châteaux forts d’Alsace part près de la mairie.

1. Garez-vous dans l’un des parkings publics payants de Kaysersberg.
2. Rejoignez la mairie, au cœur de la vieille ville.
3. Suivez le sentier balisé qui longe les remparts jusqu’aux ruines : environ 30 minutes.
4. Entrez dans la cour du château et montez les 122 marches du donjon.

À pied depuis Kientzheim : la balade château et vignoble

L’office de tourisme propose une boucle familiale de 5 km, environ 2 heures et 160 m de dénivelé, au départ du parking de la rue des Remparts à Kientzheim. Balisée par le Club vosgien, elle traverse le vignoble jusqu’au pied du donjon, avec vue sur la plaine d’Alsace.

Sans voiture

Kaysersberg n’a pas de gare. Des cars du réseau Fluo Grand Est relient Colmar à Kaysersberg ; vérifiez les horaires avant de partir, les fréquences étant réduites.

Notre balade : la vieille ville et le château

Le circuit historique de l’office de tourisme compte 27 étapes et se parcourt en 1 h 30 à 2 h. La montée au château ajoute environ une heure aller-retour. Voici les étapes à ne pas manquer.

Nos conseils pour la visite

• Montez de jour : l’escalier du donjon n’est pas éclairé. Une petite lampe peut aider dans les passages sombres.
• Les ruines sont fragiles et la visite se fait à vos risques : on ne grimpe pas sur les murs, on ne déplace pas de pierres et on tient les enfants à l’écart des à-pics.
• Prévoyez des chaussures confortables : escaliers, pavés et chemin en pente.
• Les chiens sont acceptés. Une aire de pique-nique permet de faire une pause sur place.

Que faire autour du château de Kaysersberg ?

Le château se visite en complément de la cité et d’une journée sur la route des vins d’Alsace.

Questions fréquentes sur le château de Kaysersberg

Sources : Office de tourisme de la vallée de Kaysersberg – Châteaux forts d’Alsace (association) – Base Mérimée (ministère de la Culture) – Wikipédia (Château de Kaysersberg)

Émilie

Bonjour ! Je suis Émilie, et j’ai un faible pour les histoires qui font rêver. Entre les légendes des châteaux médiévaux, les mystères des forêts alsaciennes, et les récits de la Grande Histoire, je vous emmène dans un voyage à travers le temps. Passionnée d’écriture et de découverte, je passe mes journées à parcourir les archives, à écouter les habitants et à retranscrire cette richesse dans mes articles. J’aime particulièrement écrire sur les endroits où la réalité et l’imaginaire se croisent, comme le Mont Sainte-Odile ou les contes de Noël. Alors, prêts à partir pour une aventure hors du commun ?

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