Château du Haut-Kœnigsbourg

Le château du Haut-Kœnigsbourg se dresse à 757 m d’altitude sur un éperon des Vosges, au-dessus d’Orschwiller, entre Sélestat et Ribeauvillé. Mentionné dès 1147, ruiné en 1633, il a été entièrement restauré de 1900 à 1908 pour l’empereur Guillaume II. On le visite aujourd’hui couvert et meublé, de la cour basse au grand bastion.

Il a accueilli 596 708 visiteurs en 2023. Ce guide rassemble ce qu’il faut savoir avant d’y aller : horaires et tarifs 2026, accès en voiture ou en navette, déroulé de la visite, histoire du château et adresses à combiner dans la journée.

Pourquoi visiter le château du Haut-Kœnigsbourg ?

• Un château fort complet : enceintes, logis, salles meublées, armes et jardins se visitent couverts, ce qui en fait une sortie possible par mauvais temps.
• Une histoire à double lecture : forteresse médiévale des Hohenstaufen puis des Thierstein, restaurée par un empereur allemand pour servir sa politique en Alsace.
• Un belvédère sur la plaine : depuis les remparts, la vue embrasse le vignoble, la plaine d’Alsace et les forêts des Vosges.
• Une visite adaptée aux enfants : livret-jeux dès 8 ans, visites théâtralisées en famille et ateliers à certaines périodes.
• Un accès simple : parking gratuit au pied du château et navette directe depuis la gare de Sélestat.

L’histoire du Haut-Kœnigsbourg, de la forteresse des Staufen au château de Guillaume II

Le château a connu deux destructions avant d’être entièrement restauré au début du XX^e siècle : ce que l’on visite aujourd’hui mêle vestiges médiévaux et reconstitution.

• 1147 · première mention écrite du château, appelé castrum Estufin, bâti par les Hohenstaufen.
• 1157 · la forteresse prend le nom de Kœnigsbourg, le « château du roi ».
• 1462 · aux mains de chevaliers brigands, le château est pris et incendié par les villes de Strasbourg, Colmar et Bâle.
• 1479 · les comtes de Thierstein reçoivent le château, le reconstruisent et l’adaptent à l’artillerie.
• 1517 · le dernier Thierstein meurt ; l’empereur Maximilien I^er de Habsbourg rachète le château.
• 1633 · pendant la guerre de Trente Ans, les Suédois l’assiègent 52 jours, puis le pillent et l’incendient.
• 1862 · les ruines sont classées monument historique ; la ville de Sélestat les achète en 1865.
• 1899 · Sélestat offre les ruines à l’empereur Guillaume II, l’Alsace étant allemande depuis 1871.
• 1900-1908 · l’architecte Bodo Ebhardt restaure entièrement le château ; il est inauguré le 13 mai 1908.
• 1919 · le château devient propriété de l’État français, avec le statut de palais national.
• 1993 · le château est classé dans son ensemble, y compris les parties reconstruites.
• 2007 · il passe au département du Bas-Rhin, devenu en 2021 la Collectivité européenne d’Alsace.

Guillaume II voulait faire du château le symbole de l’ancrage allemand de l’Alsace et un musée vivant du Moyen Âge. Bodo Ebhardt s’est appuyé sur les vestiges, les archives et des châteaux de la même époque, mais une partie de ses choix reste interprétative. Dès l’inauguration, l’illustrateur colmarien Jean-Jacques Waltz, dit Hansi, a tourné ce faste en dérision dans ses dessins.

En 1937, Jean Renoir y a tourné des scènes de La Grande Illusion. Le nom allemand du château, Hohkönigsburg, se traduit par « haut château du roi ».

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Que voir au Haut-Kœnigsbourg ?

Le circuit suit le chemin d’un visiteur médiéval, de l’entrée jusqu’au point le plus fortifié. Il compte environ 300 marches réparties sur 21 niveaux, avec des bancs pour souffler en chemin.

La basse-cour et le moulin

Après la porte d’entrée, la cour basse regroupait les fonctions utilitaires du château. On y remarque un moulin à vent posé sur un bâtiment, qui abrite aujourd’hui la librairie.

Le logis et la salle du Kaiser

Le cœur du château s’organise autour d’une cour intérieure. Les salles ont été meublées et décorées lors de la restauration. La salle du Kaiser, grande salle de réception, porte au plafond l’aigle impérial et la devise Gott mit uns. La chambre lorraine est ornée d’un Graoully, le dragon de la légende messine.

La salle d’armes

Piques, hallebardes, mousquets, armures, casques et arbalètes y sont exposés : une collection qui montre l’équipement d’une garnison de château fort.

Le jardin supérieur et le grand bastion

Le jardin relie le logis au grand bastion, la partie la plus fortifiée du château, dont il est séparé par un pont-levis. Les bastions ont été ajoutés à l’époque des Thierstein, à l’ouest et à l’est, pour résister à l’artillerie.

Le donjon et le puits

Le donjon carré repose sur une base de 17 m de côté ; il a été rehaussé lors de la restauration. Le puits du château atteint 62,50 m de profondeur.

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Comment aller au château du Haut-Kœnigsbourg ?

En voiture : parking gratuit au pied du château

Le parking compte environ 150 places gratuites, une dizaine de places pour les motos et des emplacements pour les cars. Six places réservées aux personnes handicapées se trouvent en haut du parking ; leur nombre est provisoirement réduit pendant les travaux.

1. Sur l’autoroute A35, prenez la sortie 17 (par Kintzheim) ou la sortie 18 (par Saint-Hippolyte).
2. Suivez ensuite le fléchage « Haut-Kœnigsbourg » jusqu’au parking du château.
3. Garez-vous sur le parking gratuit.
4. Rejoignez l’entrée à pied : 300 m de chemin de terre en légère montée.

Sans voiture : la navette ligne 500 depuis Sélestat

La navette du réseau Fluo Grand Est part de la gare SNCF de Sélestat, avec des horaires calés sur l’arrivée des TER de Strasbourg, Colmar, Mulhouse et Bâle. En 2026, elle circule les week-ends et jours fériés du 28 février au 3 janvier 2027, et tous les jours du 30 mai au 30 août. Elle dessert aussi Kintzheim, la Volerie des aigles, la Montagne des singes et Cigoland.

Le trajet coûte 3 € l’aller, payable uniquement en espèces, et il est gratuit avant 4 ans. Sur présentation du ticket, l’entrée du château coûte 6 € pour un adulte (au lieu de 12 €) comme pour un jeune de 6 à 17 ans (au lieu de 8 €).

À pied ou à vélo

L’office de tourisme de Sélestat Haut-Kœnigsbourg propose trois randonnées vers le château : la montée en forêt depuis le col du Schaentzel, une boucle autour du château qui passe par la ruine de l’Oedenbourg, et un itinéraire plus sportif depuis la Montagne des singes. À vélo, un parcours de 31 km relie la route des vins au Val d’Argent en passant par le château.

Notre balade : de Saint-Hippolyte au Haut-Kœnigsbourg

Pour arriver au château par la forêt, cette boucle de 12,5 km part de Saint-Hippolyte, au pied du massif. Comptez environ 5 heures de marche et 500 m de dénivelé, visite non comprise.

Nos conseils pour la visite

• En période d’affluence, venez dès l’ouverture ou environ deux heures avant la fermeture, et achetez vos billets sur la billetterie en ligne du château.
• Le circuit compte 300 marches de hauteurs inégales : prévoyez de bonnes chaussures et un porte-bébé, les poussettes n’étant pas admises (un local non surveillé permet de les laisser au sous-sol de la billetterie).
• Les animaux ne sont pas acceptés, même dans un sac, et ne peuvent pas rester seuls à l’extérieur ; seuls les chiens guides et d’assistance sont admis.
• Photos et vidéos sont autorisées pour un usage privé, mais les trépieds sont interdits.
• Sur place : restaurant en haut du parking, pavillon de restauration rapide et aire de pique-nique en fin de circuit d’avril à octobre.

Que faire autour du Haut-Kœnigsbourg ?

Le château se combine facilement avec une journée sur la route des vins d’Alsace et avec d’autres châteaux d’Alsace.

Questions fréquentes sur le château du Haut-Kœnigsbourg

Sources : Site officiel du château du Haut-Kœnigsbourg (Collectivité européenne d’Alsace) – Base Mérimée (ministère de la Culture) – Office de tourisme de Sélestat Haut-Kœnigsbourg – Wikipédia (Château du Haut-Kœnigsbourg)

Émilie

Bonjour ! Je suis Émilie, et j’ai un faible pour les histoires qui font rêver. Entre les légendes des châteaux médiévaux, les mystères des forêts alsaciennes, et les récits de la Grande Histoire, je vous emmène dans un voyage à travers le temps. Passionnée d’écriture et de découverte, je passe mes journées à parcourir les archives, à écouter les habitants et à retranscrire cette richesse dans mes articles. J’aime particulièrement écrire sur les endroits où la réalité et l’imaginaire se croisent, comme le Mont Sainte-Odile ou les contes de Noël. Alors, prêts à partir pour une aventure hors du commun ?

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