Route des vins d’Alsace : itinéraire, villages, grands crus et dégustations

La route des vins d’Alsace relie Marlenheim, à une vingtaine de kilomètres à l’ouest de Strasbourg, à Thann, à l’ouest de Mulhouse. Sur environ 170 km, elle suit le pied des Vosges à travers le vignoble et dessert 67 communes viticoles : villages à colombages, cités fortifiées, coteaux classés en grand cru et caves ouvertes au public.

Inaugurée en 1953, c’est l’une des plus anciennes routes des vins de France. Ce guide rassemble l’essentiel pour la parcourir : le tracé, les villages à ne pas manquer, les cépages et les grands crus, la dégustation, le vélo, les saisons et un itinéraire en trois jours.

Le tracé de la route des vins, de Marlenheim à Thann

La route longe les collines sous-vosgiennes, entre la plaine d’Alsace et la montagne. Elle emprunte surtout de petites routes qui passent d’un village viticole à l’autre, souvent distants de quelques kilomètres seulement. Elle a été lancée le 30 mai 1953 par un rallye automobile : deux convois sont partis le même jour, l’un de Marlenheim, l’autre de Thann.

Sur 119 communes productrices de vin en Alsace, 67 se trouvent sur le parcours. On le découpe généralement en cinq secteurs, du nord au sud.

Le nord : Wissembourg et Cleebourg

Détaché du reste du vignoble, ce petit secteur se trouve à l’extrême nord de l’Alsace. Cleebourg est le vignoble le plus septentrional de la région, planté dès le VIII^e siècle. Six communes s’y partagent les vignes : Cleebourg, Rott, Oberhoffen-lès-Wissembourg, Steinseltz, Riedseltz et Wissembourg.

Autour de Strasbourg : de Marlenheim à Molsheim

La route commence officiellement à Marlenheim. Le vignoble de ce secteur, surnommé la « Couronne d’or », s’étend jusqu’à Molsheim, cité du grand cru Bruderthal et berceau des automobiles Bugatti, dont un musée retrace l’histoire.

Le Centre-Alsace : de Rosheim au Haut-Kœnigsbourg

C’est le secteur des cités anciennes : Rosheim et son église romane, Obernai, Mittelbergheim, Andlau, Dambach-la-Ville. On y goûte deux spécialités locales, le Klevener de Heiligenstein et le rouge d’Ottrott. Le château du Haut-Kœnigsbourg domine la fin de ce tronçon.

Autour de Colmar

Entre Bergheim et Eguisheim se concentrent les villages les plus connus : Ribeauvillé, Riquewihr, Kaysersberg, Turckheim. Au centre, Colmar se présente comme la « capitale des vins d’Alsace » ; la Maison des vins d’Alsace y propose documentation, vidéos et une salle de dégustation.

Le sud : de Soultzmatt à Thann

Le secteur sud s’étend entre Soultzmatt et Thann, au pied du Grand Ballon. Guebwiller compte à elle seule quatre grands crus. La route s’achève à Thann, sous le Rangen, le grand cru qui domine la ville.

Les villages à ne pas manquer sur la route des vins

Avec 67 communes, impossible de tout voir en un séjour. Voici les étapes qui concentrent le plus de patrimoine, du nord au sud. Pour aller plus loin, voir aussi notre sélection des plus beaux villages d’Alsace.

• Obernai · ancienne cité marchande : remparts, place du Marché et beffroi.
• Mittelbergheim · classé parmi les plus beaux villages de France, au pied du Zotzenberg, le seul grand cru où le sylvaner est autorisé.
• Dambach-la-Ville · bourg fortifié aux trois portes, entouré de vignes dont le grand cru Frankstein.
• Bergheim · enceinte fortifiée et grand cru Altenberg de Bergheim, cultivé en complantation (plusieurs cépages mêlés dans la même parcelle). Élu « village préféré des Français » en 2022.
• Ribeauvillé · ville dominée par trois châteaux en ruine, connue pour sa fête des Ménétriers, le Pfifferdaj, en septembre.
• Hunawihr · église fortifiée au milieu des vignes ; l’un des plus beaux villages de France.
• Riquewihr · cité entourée de remparts, avec sa tour-porte du Dolder ; l’un des plus beaux villages de France.
• Kaysersberg · pont fortifié, ruines du château et maison natale d’Albert Schweitzer. Élu « village préféré des Français » en 2017.
• Eguisheim · ruelles disposées en cercles autour du château, grand cru Eichberg. « Village préféré des Français » en 2013 et classé parmi les plus beaux villages de France.
• Thann · collégiale Saint-Thiébaut, ruine de l’Engelbourg surnommée « l’Œil de la sorcière » et grand cru Rangen.

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Cépages, appellations et 51 grands crus

Le vignoble d’Alsace produit surtout des vins blancs, que l’on désigne d’abord par leur cépage. Connaître ces quelques repères aide à s’y retrouver dans les caves.

Les sept cépages d’Alsace

• Sylvaner et pinot blanc : des blancs légers et frais, pour l’apéritif ou la table.
• Riesling : un blanc sec et vif, l’un des quatre cépages admis en grand cru.
• Muscat : un blanc sec au goût de raisin frais.
• Pinot gris et gewurztraminer : des blancs plus amples, du sec au liquoreux.
• Pinot noir : le seul cépage rouge, vinifié en rosé, en rouge léger ou en rouge.

S’y ajoutent des vins d’assemblage, l’edelzwicker et le gentil, et deux mentions pour les vins moelleux ou liquoreux issus de raisins très mûrs : vendanges tardives et sélection de grains nobles, reconnues depuis 1984.

Les appellations

• Alsace (depuis 1962) : plus de 70 % de la production, dont 90 % de vins blancs. Depuis 2011, elle peut être complétée par le nom d’une commune ou d’un lieu-dit.
• Crémant d’Alsace (depuis 1976) : le vin effervescent de la région, environ un quart de la production.
• Alsace grand cru : 51 appellations, près de 5 % de la production.

Les 51 grands crus

Les grands crus sont des coteaux délimités selon des critères géologiques et climatiques. Ils ont été classés progressivement de 1975 à 2007 et forment chacun une appellation distincte depuis 2011. Leur taille va de 3 à 80 hectares. Quatre cépages y sont admis : riesling, muscat, pinot gris et gewurztraminer, avec le sylvaner par dérogation au Zotzenberg de Mittelbergheim.

Quelques noms à repérer sur la route, du nord au sud : Bruderthal à Molsheim, Kastelberg à Andlau, Frankstein à Dambach-la-Ville, Winzenberg à Blienschwiller, Altenberg de Bergheim, Kaefferkopf à Ammerschwihr, Florimont à Ingersheim et Katzenthal, Eichberg à Eguisheim, Hatschbourg à Hattstatt et Vœgtlinshoffen, Spiegel à Guebwiller et Bergholtz, Rangen à Thann.

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Caves et dégustation : mode d’emploi

Le long de la route, on achète et on goûte chez trois types de producteurs : les vignerons indépendants, les maisons qui achètent aussi du raisin (producteurs-négociants) et les caves coopératives. La plupart des caves sont ouvertes toute l’année. Pour une première approche autour de Colmar, voir nos adresses pour déguster du vin à Colmar.

• Prévenez un petit domaine avant de passer : en saison, et surtout pendant les vendanges, le vigneron est souvent dans les vignes.
• Goûtez du plus sec au plus doux : crémant, sylvaner et pinot blanc d’abord, puis riesling, pinot gris, gewurztraminer et vendanges tardives.
• Désignez un conducteur et utilisez le crachoir : le taux d’alcool autorisé au volant est de 0,5 g/l de sang, 0,2 g/l pour les jeunes conducteurs.
• En été, ne laissez pas les bouteilles achetées en plein soleil dans le coffre.
• De l’Ascension à la mi-août, l’« apéro gourmand » réunit dégustations et produits locaux chez des vignerons ; à la Pentecôte, des vignerons indépendants organisent des pique-niques au domaine.

La route des vins à vélo

La Véloroute du vignoble d’Alsace suit la route sur 131,5 km, de Marlenheim à Thann. Inaugurée en 2014, elle forme un tronçon de l’EuroVelo 5 et emprunte d’anciennes voies ferrées et des chemins tranquilles. Elle se parcourt en cinq étapes :

1. Marlenheim › Obernai
2. Obernai › Sélestat
3. Sélestat › Colmar
4. Colmar › Guebwiller
5. Guebwiller › Thann

Le train permet de rejoindre l’itinéraire sans voiture : depuis Strasbourg jusqu’à Molsheim ou Obernai, depuis Colmar jusqu’à Turckheim (ligne de Munster), depuis Mulhouse jusqu’à Thann en tram-train. Chaque premier dimanche de juin, la route des vins accueille aussi le SlowUp Alsace, une journée dédiée aux déplacements à vélo et à pied.

Quelle saison pour la route des vins ?

Au printemps

La vigne reprend, les villages sont encore calmes. En mai, les Bacchus Tours parcourent le vignoble proche de Strasbourg à pied, à vélo ou en VTT.

En été

De juin à août, de nombreux villages organisent leur fête du vin. En juillet, la Foire aux vins d’Alsace de Colmar dure dix jours. C’est aussi la saison la plus fréquentée : réservez votre hébergement tôt.

En automne

Les vendanges animent le vignoble et les fêtes des vendanges se succèdent en octobre. Les vignes prennent leurs couleurs d’automne. En septembre, Ribeauvillé célèbre le Pfifferdaj, avec son grand cortège.

En hiver

De fin novembre à fin décembre, les villages du vignoble se décorent pour Noël : marchés de Kaysersberg, de Riquewihr ou d’Eguisheim, et « caves de Noël » chez les vignerons. Hors de cette période, l’hiver est la saison la plus calme.

Itinéraire conseillé : la route des vins en 3 jours

Ce parcours suit la route du nord au sud, à raison d’une soixantaine de kilomètres par jour. Prévoyez deux nuits, par exemple autour de Dambach-la-Ville ou de Sélestat, puis à Colmar.

Nos conseils pour la route des vins

• Garez-vous aux parkings à l’entrée des villages : les centres anciens sont étroits et parfois fermés à la circulation.
• Réservez l’hébergement à l’avance en juillet-août et pendant l’Avent.
• Ne cherchez pas à tout voir : trois ou quatre villages par jour suffisent pour en profiter.
• Prévoyez des chaussures de marche : plusieurs villages proposent un sentier viticole au-dessus des maisons.

Nos adresses sur la route des vins

Le vignoble se combine facilement avec les grands sites voisins, du château fort au cœur de Colmar.

Questions fréquentes sur la route des vins d’Alsace

Sources : Conseil interprofessionnel des vins d’Alsace (vinsalsace.com) – Route des vins d’Alsace (site officiel) – Wikipédia (Route des vins d’Alsace) – Wikipédia (Le Village préféré des Français)

Lucas

Salut, moi c’est Lucas ! Mon cœur bat pour les plaisirs de la table, et ici en Alsace, autant dire que je suis au paradis. Qu’il s’agisse d’un verre de Riesling partagé entre amis, d’une généreuse choucroute garnie, ou d’une aventure culinaire autour d’une tarte aux myrtilles, je vis chaque repas comme une fête. Mon but ? Vous donner faim avec des articles qui mettent à l’honneur nos producteurs locaux, nos chefs talentueux et nos spécialités gourmandes. Mais attention, je ne fais pas que manger (enfin presque) : je vous propose aussi des itinéraires pour explorer nos vignobles et nos marchés gourmands.

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