Château de Wangenbourg

Le château de Wangenbourg se dresse sur un promontoire rocheux, en lisière de forêt, à l’extrémité sud-est du village de Wangenbourg-Engenthal. Bâti au XIII^e siècle par les sires de Wangen sur les terres de l’abbaye d’Andlau, il conserve une vaste enceinte, un donjon pentagonal de 24 m et deux logis du XVI^e siècle, avec leurs étuves et leur cuisine.

C’est l’un des châteaux d’Alsace les plus faciles d’accès : on se gare à côté, la visite est libre et gratuite, et le site sert de point de départ à de belles randonnées, comme la montée au Schneeberg.

Pourquoi visiter le château de Wangenbourg ?

• Un donjon pentagonal de 24 m, percé d’archères cruciformes et coiffé d’une plate-forme.
• Des logis Renaissance rares : on y voit encore les vestiges d’étuves, l’équivalent d’un sauna, et d’une cuisine du XVI^e siècle.
• Un accès immédiat : quelques minutes à pied depuis le parking, sans montée difficile.
• Un point de départ de randonnées, dont la montée au Schneeberg (961 m) par le GR53.
• Des animations l’été : visites guidées, conférences et spectacles certains jours.

L’histoire du château de Wangenbourg, des sires de Wangen à Louis XIV

Le Wangenbourg a été construit au cœur d’un immense domaine de l’abbaye d’Andlau, non loin d’une route importante qui passait par Obersteigen et Dabo. Ses seigneurs, les Wangen, l’ont tenu en fief de l’abbaye pendant plusieurs siècles.

• IX^e siècle · le vaste domaine forestier appartient à l’abbaye d’Andlau.
• Troisième quart du XIII^e siècle · les sires de Wangen bâtissent le château et le reprennent en fief de l’abbaye, par l’intermédiaire de ses avoués, les nobles de Dicka.
• 1295 · première mention du château dans les textes.
• 1357 · deux branches de la famille de Wangen se partagent le château.
• 1386 · après l’extinction des Dicka, les Wangen tiennent le fief directement de l’abbaye.
• 1518-1523 · le château est en très mauvais état ; l’évêché de Strasbourg et les Wangen financent ensemble sa restauration, et une grange est bâtie dans la basse-cour.
• À partir de 1535 · les Wangen reconstruisent les logis ; des armoiries datées de 1537 marquent cette campagne.
• Après 1578 · l’évêque Jean de Manderscheid tente en vain de faire du château entier une possession de l’évêché.
• Vers 1680 · une garnison française l’occupe sous Louis XIV ; en partant, les soldats font sauter la tour de la Chapelle et la courtine voisine pour le « mettre hors de défense ».
• 1898 · les ruines sont classées monument historique, le 6 décembre ; les restaurations commencent vers 1900 et reprennent en 1930.
• 1961 · une passerelle remplace l’ancien pont-levis et la plate-forme du sommet du donjon est rétablie.
• Depuis 1987 · des fouilles archéologiques sont menées dans la cour.

La date du donjon fait débat. Les Châteaux forts d’Alsace le placent à la fin du XIII^e ou au début du XIV^e siècle ; la base Mérimée le juge plus tardif, sans doute du XV^e siècle, parce qu’il s’appuie contre l’enceinte sans y être lié.

Les fondations d’une tour d’habitation, antérieure au château bâti après 1250, sont encore visibles dans la cour : le site était donc occupé avant les grands travaux des Wangen.

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Que voir au château de Wangenbourg ?

L’enceinte polygonale, en pierres à bossages à la base et en blocs lisses au-dessus, enferme une cour où se lisent encore les plans des logis. Comptez une heure pour en faire le tour.

Le donjon pentagonal

Haut de 24 m, il occupe l’angle sud-ouest du château. Sa porte d’origine s’ouvre au troisième étage, sur la façade nord, à une quinzaine de mètres du sol : on y accédait probablement depuis le chemin de ronde ou le bâtiment voisin. Aux deuxième et troisième étages s’ouvrent des archères cruciformes, en forme de croix. Le sommet a retrouvé sa plate-forme en 1961 ; la vue y porte sur les forêts alentour.

Le logis de Georges de Wangen

Ce logis Renaissance est flanqué d’une tourelle d’escalier qui desservait ses deux étages. Une cheminée porte les armoiries des Wangen-Geroldseck et des Hüffel. On y repère les vestiges d’étuves, l’équivalent d’un sauna, d’une cuisine et de son four, tous du XVI^e siècle.

Le logis de Hartmann de Wangen

Ce logis du XVI^e siècle n’avait qu’un étage mais comportait lui aussi des bains. La grande ouverture de sa façade sud n’est ni une porte ni une fenêtre de chapelle : c’est une brèche maladroitement restaurée. Sur la façade intérieure est, des blocs éclatés gardent la trace d’un incendie, vers 1545.

La cour, la citerne et le grand logis gothique

Dans la cour, une citerne à filtration recueillait l’eau de pluie. Le grand logis gothique conserve des fenêtres à bancs de pierre et une cheminée du XVI^e siècle.

Les fossés, le pont et la basse-cour

On entre par une rampe du XVII^e siècle, puis un pont de bois franchit le fossé qui sépare la basse-cour de l’habitat seigneurial. À l’est s’étend la basse-cour, dont l’enceinte a été restaurée en 1518 et où une grange a été bâtie en 1523.

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Comment aller au château de Wangenbourg ?

En voiture : parking au pied du site

Le château est à l’extrémité sud-est du village ; on se gare juste devant.

1. Rejoignez Wangenbourg-Engenthal par la D218.
2. Dans le village, prenez la rue du Château, vers le sud-est.
3. Garez-vous sur le parking gratuit près de l’aire de jeux, devant le site du château.
4. Un court chemin mène à l’entrée du château, en quelques minutes.

À pied depuis le centre du village

Depuis l’office de tourisme, 32a rue du Général-de-Gaulle, rejoignez la rue du Château puis le petit chemin qui monte au promontoire : le château n’est qu’à une centaine de mètres des dernières maisons.

En randonnée par le GR53

Le GR53, balisé d’un rectangle rouge par le Club vosgien, traverse Wangenbourg. Les randonneurs qui le suivent peuvent faire étape au château, à quelques minutes du centre.

Notre balade : du château au sommet du Schneeberg

L’office de tourisme décrit une montée au Schneeberg (961 m) au départ de Wangenbourg : un peu plus de 10 km aller-retour, 532 m de dénivelé, 2 h 30 à 3 h de marche. Visitez le château avant de partir : vous le reverrez depuis le col.

Nos conseils pour la visite

• Les murs sont fragiles : on ne grimpe ni sur les murets ni sur les parois, et on surveille les enfants près des fossés.
• Avant de venir pour la vue, vérifiez auprès de l’office de tourisme que la montée au donjon est ouverte : plusieurs guides la signalent d’avril à octobre ou à novembre.
• L’aire de jeux devant le site permet d’alterner visite et pause avec de jeunes enfants.
• Pour la randonnée du Schneeberg, prévoyez de bonnes chaussures et de l’eau : la seconde partie de la montée est caillouteuse.

Que faire autour du château de Wangenbourg ?

Le Wangenbourg se combine avec la forêt du Schneeberg, les ruines voisines de la vallée de la Mossig et les grands sites du nord des Vosges.

Questions fréquentes sur le château de Wangenbourg

Sources : Base Mérimée (ministère de la Culture) – Châteaux forts d’Alsace – Office de tourisme Mossig et Vignoble – Burgenwelt – Wikipédia (Château de Wangenbourg)