En bref
- Édifié au XIIIe siècle sur un ancien domaine de l’abbaye d’Andlau
- Vestiges remarquables : donjon roman, logis Renaissance, tour de la chapelle
- Accès libre toute l’année, animaux autorisés et aire de pique-nique à disposition
- Programmation estivale : visites guidées, conférences, spectacles
- Site fragile : prudence et respect recommandés
Une forteresse médiévale dans son écrin de forêt vosgienne
Au détour d’un chemin boisé, les ruines du château de Wangenbourg surgissent sur leur promontoire rocheux. Silhouette marquée par les âges, cette forteresse érigée au XIIIe siècle conserve les cicatrices de son histoire mouvementée. Donjon massif, remparts effondrés et logis Renaissance témoignent des ambitions passées des sires de Wangen, bâtisseurs de ce lieu stratégique.
Dès 1295, les archives mentionnent l’existence du château, implanté au sein d’un vaste domaine monastique. L’enjeu territorial est évident : la fortification s’élève à proximité de la voie Obersteigen–Dabo, itinéraire commercial et militaire majeur à l’époque.
Une architecture marquée par les siècles
Des fondations romanes aux transformations de la Renaissance
Le parcours débute par les restes d’un donjon primitif, probablement antérieur à 1250. La cour centrale en révèle encore les fondations, accompagnées des vestiges d’une citerne à filtration, preuve d’un habitat pensé pour durer.
Plus tard, les deux logis construits au XVIe siècle ajoutent une touche Renaissance à cet ensemble militaire. La tour de la chapelle, partiellement détruite par une garnison française au XVIIe siècle, ferme l’enceinte nord. Ce pan de mur dynamité illustre le sort réservé à nombre de châteaux à l’abandon sous Louis XIV.
Une basse-cour tournée vers la vallée
À l’est, la basse-cour ouvre sur une vue dégagée, souvent choisie pour les haltes pique-nique des randonneurs. Les vestiges y sont moins concentrés, mais le charme du lieu opère au fil des saisons, entre tapis de feuilles à l’automne et fougères luxuriantes en été.
Le château des Wangen, entre querelles et reconstructions
Les archives révèlent des conflits familiaux et religieux autour de la forteresse. Dès le XIVe siècle, la famille des Wangen se divise en deux branches, chacune revendiquant sa part du domaine. Faute d’entretien, l’édifice tombe partiellement en ruine au début du XVIe siècle.
Entre 1518 et 1523, des restaurations cofinancées par l’évêché de Strasbourg redonnent vie au site. Mais les tensions ne s’apaisent pas : les différends financiers avec l’évêque Jean de Manderscheid plongent de nouveau le château dans l’incertitude. Finalement, la présence militaire française au XVIIe siècle met un terme définitif à son usage stratégique.
Une visite libre au cœur de la Suisse d’Alsace
Accessible à pied en dix minutes depuis le village de Wangenbourg, le site reste libre d’accès toute l’année. À proximité immédiate, des barres d’attache pour chevaux ainsi qu’une aire de pique-nique offrent une halte agréable pour cavaliers et promeneurs.
Conseils pour une visite en toute sécurité
Le château de Wangenbourg étant à l’état de ruine partielle, il est vivement recommandé de faire preuve de prudence :
- éviter les murets instables
- surveiller les enfants
- ne pas escalader les parois
- ne pas détériorer les pierres
Les animaux sont autorisés sur le site, à condition qu’ils soient tenus en laisse.
Informations pratiques
- Entrée : libre
- Adresse : Site de Wangenbourg, 67710 Wangenbourg-Engenthal
- Téléphone : +33 (0)3 88 87 33 50
- Accès : depuis le centre du village, suivre le sentier balisé direction sud-est
Une halte culturelle dans la vallée de la Mossig
Loin des grands circuits touristiques, le château de Wangenbourg séduit les amateurs d’histoire et de patrimoine. Chaque été, le site s’anime à travers des visites guidées, spectacles historiques ou conférences en plein air, organisés dans le cadre bucolique de sa basse-cour.
Véritable parenthèse médiévale dans la nature alsacienne, cette forteresse endormie continue de raconter ses légendes à celles et ceux qui prennent le temps de l’écouter.
