Château du Petit-Geroldseck

Le château du Petit-Geroldseck est la plus discrète des trois ruines qui jalonnent la crête au sud de Saverne. Posé sur une plate-forme de grès à 451 m d’altitude, à environ 500 m de son grand voisin, il garde un donjon en pierres à bossages, les murs de son logis et deux basses-cours.

On l’atteint en un quart d’heure de marche depuis le parking du château du Haut-Barr, en passant par le Grand-Geroldseck. La végétation cache en partie les murs : c’est justement ce qui fait le charme de cette ruine, à visiter plutôt quand les arbres ont perdu leurs feuilles.

Pourquoi visiter le château du Petit-Geroldseck ?

• Une ruine en pleine forêt, plus calme que le Haut-Barr voisin, où l’on profite du sous-bois.
• Un donjon à bossages sur un plan trapézoïdal, avec sa porte d’entrée placée à l’étage.
• Une vue à l’est sur les collines et la plaine d’Alsace depuis la plate-forme.
• Le troisième château de la crête : on l’enchaîne à pied avec le Haut-Barr et le Grand-Geroldseck.
• Une sortie gratuite, à prolonger jusqu’à la Table des Sorcières.

L’histoire du château du Petit-Geroldseck, le « nouveau » Geroldseck

Le Petit-Geroldseck appartenait à la même famille que le Grand-Geroldseck, les avoués de l’abbaye de Marmoutier, et il a partagé son destin. Les textes l’appellent d’abord Neu-Geroldseck, le « nouveau Geroldseck ».

• Avant 1141 · le Grand-Geroldseck, château de la famille, existe déjà ; le Petit-Geroldseck est bâti plus tard.
• Vers 1230-1270 · période de construction proposée par l’archéologue Jean-Michel Rudrauf, d’après les murs encore visibles.
• 1235 · le château semble déjà exister à cette date.
• 1349 · première mention certaine, sous le nom de Neu-Geroldseck.
• Début du XIV^e siècle · remaniement possible du logis sud, dont les fenêtres en arc brisé pourraient dater de cette époque.
• 1390-1391 · la famille de Geroldseck s’éteint ; les deux châteaux passent par fiefs et mariages à plusieurs seigneurs.
• 1471 · le Grand-Geroldseck est pris et démantelé ; le Petit-Geroldseck, sans doute déjà à l’abandon, n’est pas cité.
• 1507 · les deux châteaux sont mentionnés comme ruinés.
• Fin du XIX^e siècle · restauration de la niche voûtée qui termine la cave du logis.
• 1898 · les ruines sont classées monument historique, le 6 décembre.

Aucune trace de destruction violente ni d’incendie n’a été relevée sur le site : le château semble avoir été abandonné à la fin du XV^e siècle, après la ruine de son grand voisin.

La légende des héros germaniques endormis, recueillie par les frères Grimm, parle du « château de Geroldseck dans les Vosges », sans distinguer les deux ruines voisines.

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Que voir au château du Petit-Geroldseck ?

Le site est petit et la végétation gêne parfois la lecture des murs. Une demi-heure suffit pour en faire le tour, en partant de la basse-cour nord, du côté du Grand-Geroldseck.

La plate-forme rocheuse et l’escalier

Le haut-château occupe une table de grès. On y monte aujourd’hui par un escalier de pierre, côté est. Depuis le sommet, la vue s’ouvre à l’est sur les collines et la plaine d’Alsace.

Le donjon trapézoïdal

Bâti en pierres à bossages sur un plan irrégulier, il est très étroit à l’intérieur. On y entrait par une porte percée à l’étage, côté nord-est, et non au niveau du sol.

Le logis et sa niche voûtée

Au sud du donjon, le logis conserve un niveau de cave percé de fentes d’éclairage. Son extrémité forme une niche voûtée, restaurée à la fin du XIX^e siècle. Le logis sud garde une fenêtre en arc brisé.

Les basses-cours et la poterne

Deux basses-cours s’étendent au nord et au sud du rocher. Au nord, un mur percé d’une porte divise la cour en deux ; au sud, dans la basse-cour primitive, une meule a été découverte dans un bâtiment. Une arcade marque l’emplacement d’une ancienne poterne, desservie par des marches taillées dans le roc, aujourd’hui très érodées.

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Comment aller au château du Petit-Geroldseck ?

En voiture : parking du Haut-Barr (15 min à pied)

Le parking du Haut-Barr est le point de départ le plus proche ; le sentier est balisé tout du long.

1. Dans Saverne, suivez la direction du château du Haut-Barr par la D171.
2. Garez-vous sur le parking gratuit, au pied du Haut-Barr.
3. À pied, le Haut-Barr dans le dos, suivez vers le sud le rectangle rouge du GR53 : tour du télégraphe Chappe, puis Grand-Geroldseck.
4. Continuez sur le même balisage : le Petit-Geroldseck apparaît sur son rocher, environ un quart d’heure après le parking.

À pied depuis Saverne

Depuis l’écluse 16 bis, dans le centre-ville, le GR53 (rectangle rouge) monte au Haut-Barr par la Garenne et le Bildstoeckel, puis continue vers le sud jusqu’aux deux Geroldseck. C’est aussi l’une des étapes de la boucle des châteaux de Saverne du Parc naturel régional des Vosges du Nord.

Sans voiture

La gare de Saverne est desservie par les TER Strasbourg–Saverne–Metz ou Nancy. Du centre-ville, le GR53 mène au Haut-Barr puis aux deux Geroldseck.

Notre balade : du Petit-Geroldseck à la Table des Sorcières

Le Petit-Geroldseck est le dernier château de la crête avant le Hexentisch, la Table des Sorcières. Depuis le parking du Haut-Barr, l’aller-retour jusqu’à la Table demande environ une heure de marche, sans compter les visites.

Nos conseils pour la visite

• Venez de préférence d’automne au printemps : en été, le feuillage masque une bonne partie des murs.
• Chaussez-vous pour la forêt : le sentier est caillouteux et les marches de grès glissent après la pluie.
• La plate-forme n’est pas dangereuse en soi, mais les enfants doivent rester à l’écart des murs : on n’escalade pas une ruine dont les pierres peuvent se desceller.
• Il n’y a ni restaurant ni buvette sur place : le plus proche est au Haut-Barr.

Que faire autour du château du Petit-Geroldseck ?

Le Petit-Geroldseck se combine avec ses deux voisins de la crête et avec les curiosités de Haegen, la commune où se trouvent les deux Geroldseck.

Questions fréquentes sur le château du Petit-Geroldseck

Sources : Base Mérimée (ministère de la Culture) – Châteaux forts d’Alsace – Parc naturel régional des Vosges du Nord – Office de tourisme du Pays de Saverne – Burgenwelt

Enzo

Salut, moi c'est Enzo ! Je suis ce gars qui adore chausser ses bottes de randonnée pour explorer les sentiers escarpés des Vosges. Passionné de nature et de photographie, je vous emmène avec moi à travers des articles qui sentent bon les forêts de sapins et le charme des lacs de montagne. Je vis pour ces moments où le soleil se lève sur le Haut-Koenigsbourg ou lorsque je tombe sur une auberge authentique au détour d’un chemin. Mon objectif ? Vous inspirer à sortir et à respirer l’air pur alsacien, avec toujours une bonne adresse pour une tarte flambée à partager en fin de journée.

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